末日回响: 24、水站风波(一)

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    沿着暗色岩边缘向南行走三十里,很容易就能找到一片被玄武岩围墙层层包围的空地,空地上有几座深蓝色涂装的大型机器正在运行,比贸易站数量还多的守卫严密把守着每个入口,几乎找不到强行突入的机会。

    “这里就是抽水站?”方舟站在一块高高突起的岩石顶部,隔着一段距离眺望围墙内的情景,“这么远,根本看不清里面在干什么。”

    孤城掏出之前交货的单筒望远镜,但看了一会儿后又放下了,“我们需要详细对比现在和往年的出水量,这不是用眼睛能看出来的。”

    “那该怎么办,直接去跟抽水站负责人交流吗?”方舟稍一细想,就立刻否决了自己的想法,“不行,如果说我们是站长派来的,他们肯定有所防备;但如果不这么说,他们根本不会让我们接触到抽水机吧?”

    “抽上来的水如果不立即使用,也需要密封保存,但这里没有大规模存储设备,”孤城似乎有了些想法,“因此水量减少,要么是抽上来的确实变少了,要么就是被运到其它地方了。”

    “你觉得是后者?”

    “大概率,而且运输方式不会是从地表直接一桶桶运走,”孤城心中逐渐有了眉目,“而液体最适合的运输方式是……”

    “管道!”还没等孤城说完,方舟便抢答道,“可管道是铺设在地下的吧,我们该怎么找到出口端呢?”

    “不好找……”孤城又低忖了一下,“对了,这条管道不可能是从贸易站要经费建的,而且后续维护也需要钱,如果抽水站不缺钱,那就只能是……”

    “卖水得到的!”这次二人异口同声说道。

    “我明白了,抽水机和地下水位都是正常的,之所以水少了,是因为这群人偷偷把一部分水倒卖了,用来中饱私囊!”

    “只是猜测,”孤城见小金属罐一脸兴奋,便浇了盆风水让她冷静冷静,“我们并没有确凿的证据链,随便冤枉人可不行。”

    “对哦,而且我们还要查清谁是主犯,以及其他人里哪些是自愿的、哪些是被胁迫的,还有卖出去了多少水,卖给了谁,卖了多少钱……”方舟越想越觉得麻烦,“等等,这些问题不应该留给贸易站事后调查吗?”

    “我本来也没说要咱俩干呀。”

    孤城白了她一眼,然后从背包里翻出一套旧衣服换上。

    “你要干什么?”

    “去打探一下消息。”

    “假装买水的?那不应该打扮的富贵一点吗?”

    “嗯,说得对,但我的直觉告诉我要反过来。”

    孤城也解释不清这背后的逻辑,索性选择性略过;于是换了身打扮的孤城朝着水站走了过去,还没到门口附近就被四五个守卫上前拦截了。

    “站住,水站重地,严谨闲杂人等进入。”

    “水站?”孤城模仿出自己刚醒时沙哑的嗓音,“几位大人,我已经三天没喝过水了,你们能内个……卖给我一点儿吗?”

    站在后方等待的方舟觉得自己这位搭档演的一点儿也不想商人,倒像是渴了三天三夜的难民,并提前开始思考失败后该怎么办了。

    “去去去,我们是隶属于贸易站的,不能随意给外人卖水,”守卫一脸奉公执法地要把孤城赶走,“你要是真渴了,就往南边的商铺买吧!”

    南边?贸易站不是在北边吗?

    孤城立刻唯唯诺诺地走开了,然后绕了次小路回到方舟身边,二人对视了一眼,显然都没有料到这场意外收获。

    “有时我真觉得你这运气挺邪门的,一会儿特好一会儿特差,”方舟怎么也想不明白卫兵怎么就告诉她了,是这儿的有钱人都喜欢乔装打扮一番,还是说装扮和外表根本不重要,“算了,想不明白,我们下一步就过去看看吧?”

    “不,”孤城却一副若有所思的样子,“我过去,你留在这里。”

    “为什么?难不成你要我在这里站一天岗?!”

    “你别误会,我有另外的任务要交给你,”孤城靠在她身边,然后小声嘟囔了几句,“明白了吗?”

    咚——

    摊主用力搬来一个大铁皮桶,桶的下方装着一个小号水龙头,再下面用一个不知道准不准确的大号粗糙量杯盛水,买水的先在一旁交了钱,然后便在桶前排成一条长队打水。

    孤城简单打量了一下,摊子的主体就是辆流动小车,车上只有水桶,没看到水管的出口在哪里;摊子一共只有两个人管理,一个收钱加安保,另一个负责量水,仔细点儿也看不到跟抽水站有关联的东西。

    更重要的是,水的价格比贸易站要低不少,排队的也大多都是穷困的难民。

    孤城身上没有钱,也不打算买水,而是向自己身旁另一个排队的难民打探消息,“大姐,你们是怎么知道这里有卖水的?”

    “我们是听别的难民说的,”反正队伍还很长,难民大姐闲着也是闲着,就跟她聊了起来,“听说这摊子是几个月前新开的,质量和贸易站的差不多,但价格可低了一半还多!”

    时间和水质对得上,但目的却更摸不透了。

    “可难民身上大多都是一分钱也没有吧?那样的该怎么办?”

    “说来也奇怪,这摊子只收贸易站发行的交易币,还负责帮难民介绍工作,没钱的就去贸易站打两天短工,基本上都能买得起;要是搁以前只能从贸易站买水,那几乎每次都要耗死一半人!”

    给贸易站打工?这怎么听着倒像是在帮他们解决劳工短缺的问题,该不会这只是站长开发下沉市场的小伎俩吧?

    “我看你们带的容器都不大,”孤城扫了一圈,绝大多数人手里只拿了一个水壶,鲜有拿大容器装水的人,“这是为什么?”

    “因为限量呗!摊主说这是为了防止有人一口气把水全买了,搞得其他人没水喝,你说这摊主可真是个大好人呢!”

    限量?是因为从抽水站偷运太多水会暴露吗?虽然这种低价倒卖的行为的确像在搞慈善,但考虑到水站员工拿的是死工资,能额外多赚一分也是赚,况且隐形的口碑收入可不小啊。

    了解了大致情况的孤城偷偷摸出纸和笔,用速写飞快画下了摊位的大致样貌,并在一旁记录下自己得到的信息以及推测,随后默默离开了难民队伍。

    眼下的证据链缺失依旧十分严重,用无标签的桶进行中途分装,这让她找不到能直接证明此处的水来自于抽水站的证据,何况这两个人未必是水站的工作人员,抓了他们又能得到多少信息呢?

    还有对于水站内部人员的调查,可就全看方舟那边的发挥了。

    孤城想着,走到附近的一片暗色岩下躲藏起来,安静等待着夜幕降临。

    “头儿,贸易站的调查员又来了,”水站卫兵走进一间普通的小平房,“不过这次来的人很少,而且来了一个我们都没见过的仪器,还说要立刻见您。”

    “知道了,我现在就去。”

    又一次被人托在怀里的方舟在脑海中打了个哈欠,孤城想让她直接跟水站负责人对话,但这个不是个简单的事,思来想去,也只好再利用一下自己机器人的

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